在中国，通过讨债公司要账通常是不合法的。根据我国相关规定，未经许可私自设立讨债公司或从事讨债业务属于违法行为，且催收过程中若采取威胁恐吓非法拘禁等手段，可能构成刑事犯罪。以下是具体分析及相关合法替代方案：
一讨债公司的合法性
1. 法律明确禁止
我国自1993年起陆续出台文件（如《关于取缔各类讨债公司严厉打击非法讨债活动的通知》），禁止任何单位或个人开办“讨债公司”从事讨债业务。此类公司若存在，多通过注册其他类型公司（如“信息咨询公司”）变相操作，但仍属违法。
非法催收行为（如骚扰暴力毁坏财物等）可能触犯《刑法》或《治安管理处罚法》，债权人甚至可能因委托行为承担连带责任。
2. 例外情况
若讨债公司仅提供法律咨询或协商调解服务，且全程合法操作（如不涉及暴力隐私侵犯等），可能不构成违法。但实践中多数公司难以完全合规。
二合法的讨债途径
1. 协商和解
直接与债务人沟通，制定还款计划。这是成本最低且最温和的方式。
2. 申请支付令
若债权债务关系明确（如借条合同清晰），可向法院申请支付令，债务人需在15日内履行，否则可强制执行。
3. 提起诉讼
通过法院起诉追讨债务，需提供证据（如合同转账记录等）。胜诉后可申请强制执行债务人财产。
小额债务（如低于2万元）可通过小额诉讼程序快速处理。
4. 仲裁或调解
若合同中有仲裁条款，可申请仲裁；或通过人民调解委员会等第三方调解。
5. 债权凭证与强制执行
若债务人暂时无力偿还，可申请法院出具债权凭证，待其有财产时再次执行。
三风险提示
非法催收的后果：债权人若委托非法讨债公司，可能面临行政处罚或刑事责任（如被认定为共犯）。
国际差异：部分国家（如新加坡美国）允许合法注册的讨债公司运营，但需遵守严格行为准则；中国目前无此类制度。
建议避免通过讨债公司要账，优先选择协商支付令或诉讼等合法途径。若需专业协助，可委托律师通过法律程序追讨，既能保障权益，又能规避风险。