在中国，委托讨债公司向“老赖”追债的合法性需结合具体操作方式和法律规范综合判断。以下从法律依据、合法性边界、风险要点及合法替代途径等方面进行详解：
一、讨债公司的合法性争议
1. 法律明确禁止“讨债公司”的设立
根据《公安部、国家工商行政管理局关于禁止开办“讨债公司”的通知》，任何单位和个人不得以任何形式开办讨债公司，工商部门也不得为其注册。此类公司若存在，多通过“信用征信”“商账管理”等名义掩盖讨债业务，但本质上仍属于违法行为。
2. 合法催收与非法讨债的界限
合法情形：若通过合法注册的资产管理公司或金融机构授权的第三方催收机构，以合法手段（如电话协商、发函提醒）催收债务，且不涉及暴力、威胁、骚扰等行为，可能被认定为合法。
非法情形：若催收公司采取非法手段（如暴力、恐吓、非法拘禁、泄露隐私等），即使债务本身合法，催收行为也构成违法，可能触犯《治安管理处罚法》或《刑法》。
二、委托讨债的法律风险
1. 委托人可能承担连带责任
若委托人明知讨债公司使用非法手段仍委托其催收，可能被认定为共同犯罪，面临刑事责任（如催收非法债务罪、寻衅滋事罪等）。
即使委托人不知情，但若催收行为造成侵权后果（如债务人隐私泄露、人身伤害），委托人可能需承担民事赔偿责任。
2. 债务本身的合法性影响结果
合法债务：若债务基于合法合同（如借贷协议），委托第三方催收需确保手段合法；若债务包含高利贷、赌债等非法债务，催收行为可能直接构成“催收非法债务罪”。
非法债务：如套路贷、高利贷等，催收行为无论手段是否合法，均可能被追究刑责。
三、合法追债的替代途径
1. 自行协商或委托律师发函
通过书面催告、协商分期还款等方式解决纠纷，保留沟通记录作为证据。
律师函具有法律威慑力，可促使债务人主动履行义务。
2. 司法途径
民事诉讼：向法院起诉并申请财产保全、强制执行，可冻结债务人资产或申请列入失信名单。
小额诉讼：针对金额较小的债务，通过小额诉讼程序快速解决，成本较低。
3. 合规第三方机构
选择具备合法资质的资产管理公司或征信机构，需核实其经营范围及合规性，避免委托“灰色”讨债公司。
四、律师建议
1. 事前审查债务合法性
确保债务基于合法合同（如借条、转账记录等），避免涉及高利贷或等非法债务。
2. 选择合规催收方式
优先通过法律程序追讨，避免委托无资质的第三方。
若需委托第三方，签订明确协议，禁止使用非法手段，并保留监督证据。
3. 应对恶意催收的维权
若遭遇暴力催收，及时报警并保留证据（如录音、录像），同时向金融监管部门投诉。
委托讨债公司本身存在较高法律风险，尤其在催收手段不合规或债务本身非法的情况下。建议优先通过司法途径或合法协商解决债务问题，既保障自身权益，亦避免触犯法律。如需第三方协助，务必选择正规机构并严格监督其行为。